「丁寧に歯磨きをしているつもりなのに、小さな虫歯が出来てしまった！」そんな風ににショックを受ける方も多いのではないでしょうか。また、小さな虫歯は治療すべきか、そのまま放っておいていいのかわからないといった方も多いのではないでしょうか。このページでは、小さな虫歯を治療すべきか、小さな虫歯ができた際の対処法についてご説明します。
小さな虫歯は「初期う蝕」
小さな虫歯は「初期う蝕」と呼ばれます。虫歯は進行段階によって分類することができ、小さな虫歯はC0（シーオー）と言います。この段階では、歯に穴が開いておらず痛みもないことから、初期の虫歯は見逃されることが多いです。
見た目は、歯の表面が少し濁ったように見えることがほとんどです。実際はエナメル質が脱灰(歯の表面にあるエナメル質が溶けだすこと)していることが原因でこのように見えます。さらに、脱灰が進行すると歯の表面に穴が開き始めます。この状態をC1(シーワン)と言います。
小さな虫歯は治療するべき?
小さな虫歯は、状態によっては治療をしなくても治癒する可能性があります。治癒を促進するためには、正しく歯磨きを行う、歯科医院でプロによるクリーニングを受ける、フッ素入りの歯磨き粉を使用する、歯科医院でフッ素塗布を受けることで初期う蝕の歯が再石灰化され、虫歯の改善に繋がる場合があります。
歯磨きは、自己流で行ってる方がほとんどだと思いますが、磨きにくい箇所や見落としがちな箇所は十分に磨けていないことが多いため、だんだんと虫歯になってしまうケースが多いです。小さな虫歯ができてしまった際に自然治癒を望む場合には、虫歯になった箇所は特に丁寧に歯磨きを行い、プラークの付着や磨き残しがないようにすることが大切です。
また、フッ素にはプラークの中に存在する虫歯菌が作り出す酸の抑制効果、歯を強くする効果、歯の再石灰化(脱灰された歯がフッ素の効果によって元の歯の状態に戻ること)を促進する効果があるため、フッ素入りの歯磨き粉の使用や歯科医院でのフッ素塗布によって虫歯の治癒が見込めます。
また、小さな虫歯は治療することもできます。治療方法は主にCR(コンポジットレジン)と呼ばれるプラスチックの材料を歯に接着させることで天然歯のような見た目にすることができます。この治療法は30～60分程度で終わることも多く、1度の来院で治療を終了することができます。さらに、C0のような小さな虫歯は麻酔を打ち、歯を削ってプラスチックの材料を詰めるといったような大がかりな処置が必要ではないため、短時間で簡単に虫歯を治すことができます。
予防・定期検診について 歯のクリーニングについて 虫歯とプラークコントロールについて
小さな虫歯を防ぐために
やるべき３つのこと
小さな虫歯を防ぐためにやるべき３つのポイントを以下に示します。
- 歯磨きを丁寧に行い、デンタルフロスや歯間ブラシといった補助的な清掃用具を使用する
- 洗口剤を併用する
- 定期的に受診し、クリーニングを行う
虫歯を防ぐためには日常的な歯磨きをより丁寧に行うよう心がける必要があります。歯磨きは1回につき3分間磨くことが推奨されており、歯磨きは鏡を見ながら行うことで磨き残しも少なくなります。また、歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシなどの補助的清掃用具を使用することで歯ブラシだけでは取り切れない汚れを落すことができます。
さらに、洗口剤の使用も虫歯予防に効果的です。洗口剤はドラックストアやネット通販で簡単に購入でき、安価なため手に取りやすい商品です。通常の歯磨きを行った後に洗口剤を使用するとより効果的です。忙しくて歯磨きが行えない職場でのお昼休みなどでも歯磨き代わりに使用すると良いでしょう。
また、歯磨きなどの自宅でのセルフケアだけでは除去しきれない汚れが誰しもあります。そのような場合には、定期的に受診し、虫歯のチェックとクリーニングを受けることが大切です。また、当院ではPMTC(歯科医院専門クリーニング)を行っております。患者さまと、患者さまのお口の中の状態を確認し、特に汚れがついている部分や歯石の付着部位などを共有することで、患者さまのご自宅でのケアの時間が充実したものになるよう、歯磨きの方法などもお話させていただいております。
まとめ
今回は小さな虫歯についてご説明しました。小さな虫歯は治癒する場合もありますが、進行具合によっては治癒が見込めないものもあるため、虫歯の存在に気づいた際には早めに受診することをおすすめします。
また、虫歯の進行具合によっては処置内容が大きく異なります。虫歯がひどく進行すると、最終的には歯を抜歯する必要がある場合もあります。
人生100年時代と言われる現代ですから、長くご自分の歯で過ごすためにも歯は大切にしましょう。虫歯の治療だけでなく、予防のために検診やクリーニングも行っております。お気軽にご相談・お問い合わせください。
西永福駅前歯科・矯正歯科 診療内容
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西永福駅前歯科・矯正歯科では虫歯治療から美しい歯を実現する審美歯科(歯のセラミック)やホワイトニング、歯を失ってしまった方へのインプラントや入れ歯まで総合診療を提供いたしております。
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